Cet instrument permet de faire le lien entre la latitude d'un lieu et la hauteur du pôle au-dessus de l'horizon. Devaulx y ajoute les lignes astronomiques de la sphère céleste.

Pour avoir des explications plus approfondies :

• dossier "latitude, pôle, horizon" (par Véronique Hauguel)

Pour voir la page du manuscrit contenant cette volvelle :

• folio 4v - Devaulx 1583 (transcription de M-T. Castanet-Leroy)

• Sur le schéma ci-contre, le personnage de l'alidade pointe sur une latitude de 49 degrés environ correspondant à celle de Rouen. L'on peut ainsi se rendre compte de la position des lignes de la sphère céleste à la latitude de Rouen.


• : La  latitude  d'un lieu de l'hémisphère Nord est égale à la   hauteur du pôle Nord  au-dessus de l'horizon. Une propriété analogue est valable dans l'hémisphère Sud.



• Animation manuelle :

  En agissant sur le avec la souris (ou doigt ou stylet sur un écran tactile), pointez l'alidade sur une autre latitude.




• Animation automatique :

  En continu :      

  Degré par degré :         

Deux parties composent l'instrument (images de l'édition de 1584):

• la sphère céleste présentée sous forme de sphère armillaire;


• l'alidade "Zénith" reliée par une tige à la demi-sphère cachant la moitié de la sphère céleste située au-dessous de l'horizon.


• Revenir à l'image entière

La Terre tourne sur elle-même en 24 heures autour de cet axe pôle Nord - pôle Sud.

Les cercles polaires (sur la Terre) délimitent une zone au-delà de laquelle il existe au moins un jour de l'année où le soleil n'est pas visible (nuit polaire).

Le soleil est au-dessus du tropique du Cancer le 21 juin (solstice d'été) et au-dessus du tropique du Capricorne le jour du sostice d'hiver. Les autres jours, il est au-dessus de la zone inter-tropicale.

L'équateur, à mi-distance des tropiques, sépare la sphère en deux hémisphères.
Le soleil est au-dessus de l'équateur terrestre le jour des équinoxes de printemps et d'automne.

Un méridien est un grand cercle de la sphère passant par les deux pôles.
Les méridiens tracés ici sont les colures des équinoxes et des solstices

L’écliptique est le grand cercle de la sphère céleste représentant la projection de la trajectoire annuelle apparente du Soleil vue de la Terre.
Les douze constellations du zodiaque sont situées autour de l'écliptique.