Les instruments d’un pilote au XVIIIe

Des instruments et des fiches peuvent accompagner l’exposition qui présente la navigation au temps de Denoville. Les instruments sont présentés dans des vitrines, les fiches sont à la disposition du public. Certains instruments sont des copies achetées dans le commerce, d’autres ont été réalisés par nous-mêmes ou nos collègues du lycée de Créteil sous la direction de Philippe Dutarte, parfois en collaboration avec le GERMEA de Pau.

La sphère armillaire, les instruments de navigation et les instruments qui permettent de calculer ou d’avoir des informations sans calculs font découvrir aux personnes qui manipulent comment avec peu de moyens on se repérait sur terre ou sur mer et comment on se déplaçait. Ces instruments, pour la plupart, faisait appel au ciel, aux planètes et aux étoiles et à travers eux, on se surprend après les avoir observés, à regarder la Lune, par exemple, avec un autre regard.

Les instruments de hauteur sont des objets ludiques pour comprendre les bases de géométrie. La boussole offre de multiples animations et demande à être redécouverte. Sans parler des cadrans solaires qui sont une mine pour lier astronomie, géométrie, calendrier, devises, ...

On peut classer les instruments de l’exposition de la manière suivante :

Instruments d'astronomie

La sphère et sa projection	La sphère armillaire Pour visualiser la sphère locale et les mouvements apparents du Soleil C’est un instrument pédagogique. Le quartier sphérique Pour résoudre des problèmes sans calculs, avec quelques manipulations sur le quartier. Par exemple : Connaissant la date et la latitude, trouver l’heure du lever du Soleil.
Instruments pour connaître l’heure	L’anneau astronomique universel Pour avoir l’heure à une latitude donnée. L’anneau étant bien positionné, il donne le Nord. Le cadran équatorial universel Il est réglable selon la latitude Le nocturlabe Pour avoir l’heure la nuit

Instruments pour faire sa route

Instruments de hauteur	L’astrolabe de marin, le quart de cercle, l’arbalestrille ou bâton de Jacob, le quartier anglais ou quartier de Davis, l’octant Pour trouver la latitude Ces instruments permettent une approche ludique de la géométrie.
Instruments d’orientation	Le compas de route (ou boussole) Pour suivre un cap Le compas de variation (ou boussole avec pinnules ou alidade) Pour déterminer la déclinaison magnétique
Instruments pour estimer la vitesse	Le loch et ses sabliers Le loch pour la distance, le sablier « ampoulette » pour le temps écoulé. D’autres sabliers donnent les temps de navigation.

Instruments pour faire le point

Le renard	Sorte de pense-bête pour marquer toutes les 1/2h le cap suivi ainsi que les estimations de vitesse faites pendant un quart.
Le quartier de réduction	Pour résoudre des problèmes sans calculs, avec quelques manipulations sur le quartier. Par exemple : A partir d’une distance connue d’un point à un autre à cap constant, trouver l’écart correspondant en longitude et en latitude
La sonde	Instrument rudimentaire qui permet de connaître la profondeur de la mer, mais aussi la nature du fond marin. Comparées à des cartes, ces informations permettent de se situer.

Des instruments curieux « les volvelles »

Rose double	Pour trouver en un lieu à l’aide de 2 observations ou à l’aide d’une observation et d’un calcul théorique (ou lecture dans une table) la déclinaison magnétique.
Volvelle des nouvelles lunes*	Disque avec alidade pour lire directement les dates de nouvelles lunes si on connaît l’année entre ou si on connaît l’épacte de l’année.
Volvelle des marées*	Disque avec alidade, donnant la situation d’un port d’une soixantaine de lieux. Pour lire l’heure de la marée haute du lieu un jour donné, connaissant sa situation et l’âge de la Lune. *Ces 2 volvelles donnent une approximation de l’heure des marées actuellement dans les ports cités sur la volvelle des marées. Il suffit pour cela de connaître l’épacte de l’année.
Volvelle à 3 variables	Pour résoudre des problèmes sans calculs. Les 3 variables sont l’heure solaire, l’âge de la Lune et l’orientation de la Lune. Si on connaît 2 de ces variables, la volvelle permet de lire la troisième.

Des cartes plates et des cartes réduites (appelées aussi cartes à latitude croissantes) de la Manche, utilisées au 18e siècle, accompagnent cette exposition.