DES INSTRUMENTS MATHEMATIQUES ANCIENS
… DANS LES MUSEES

Cette page présente quelques musées exposant des instruments mathématiques anciens. Certains proposent des visites virtuelles, des expositions en ligne, et différentes ressources.

On vous conseille surtout une visite non virtuelle…

Museum of the History of Science – OXFORD – Angleterre

http://www.mhs.ox.ac.uk/

Dans le genre, c'est le top.

La plus riche présentation d'instruments scientifiques anciens (plus de 10000) : mesure du temps (astrolabes de toutes espèces, cadrans solaires, quadrants horaires…), astronomie, topographie, navigation, dessin (boîtes de compas, nécessaires mathématiques), calcul, instruments optiques (microscopes, télescopes…).

A vous en faire tourner la tête…

Le musée a connu une rénovation complète il y a quelques années, et les étiquettes n'ont pas toutes retrouvé leur place. Il peut être utile de préparer sa visite, à l'aide du site Internet par exemple.

Le site du musée possède de nombreuses ressources.

Oxford est à 1h30 de train de la gare londonienne de Paddington. Le musée est facilement accessible, à pied, depuis la gare.

Le site Internet du musée est remarquable.

Museo de storia della Scienza – FLORENCE - Italie

http://galileo.imss.firenze.it/

Un des plus riches musées d'instruments scientifiques anciens, incontournable à Florence (entre autres merveilles…).

On y voit les instruments de Galilée et des boîtes d'instruments mathématiques d'une magnificence incroyable.

Les princes se devaient de posséder de tels instruments, symboles de savoir et de puissance.

Pour davantage d’images, cliquer sur le lien suivant : Quelques instruments à Florence

Le site Internet du musée est remarquable.

Musée des Arts et Métiers - PARIS

http://www.arts-et-metiers.net/home.php

Depuis sa rénovation, le musée du CNAM donne une excellente présentation d'instruments scientifiques anciens.

Ils se situent au début de la visite, à l'étage supérieur.

Beaucoup d'instruments de mesure du temps, tel que ce magnifique astrolabe d'Arsenius, mais aussi toutes sortes de cadrans solaires, de globes et sphères.

Une vitrine retrace la détermination du mètre, avec un cercle répétiteur de Borda.

On y voit les premiers chronomètres de marine français, pour la détermination des longitudes, ceux de Berthoud et Leroy.

On terminera la visite par la démonstration du pendule de Foucault.

Télécharger un questionnaire pour une visite pédagogique du musée (cliquer avec le bouton droit, puis en choisir Enregistrer la cible sous…) – 108 Ko : Questionnaire Musee CNAM.doc

Institut du Monde Arabe - PARIS

http://www.imarabe.org/perm/musee_id.html

L'Institut du Monde Arabe présente la plus belle collection d'astrolabes visible en France (musée – exposition permanente).

Ils sont de plus très bien mis en valeurs et visibles sous toutes les coutures.

On verra dans les vitrines adjacentes quelques autres instruments astronomiques et d'anciens ouvrages scientifiques arabes.

Musée de la Marine - PARIS

http://www.musee-marine.fr/

Une belle collection d'instruments de navigation : compas, octants, sextants, cercles de réflexion …

Un graphomètre, vestige de l'expédition de Lapérouse.

Intéressantes expositions temporaires (voir le site Internet).

Télécharger un questionnaire pour une visite pédagogique du musée (cliquer avec le bouton droit, puis en choisir Enregistrer la cible sous…) – 170 Ko : Questionnaire Musee Marine.doc

Musée du Louvre - PARIS

Le musée du Louvre présente, dans trois vitrines de la section des objets d'art du XVIIe et XVIIIe siècle (Richelieu-Sully-1^er étage – salle 47), une intéressante collection d'instruments anciens, parmi lesquels, astrolabes, globes, anneaux astronomiques, cadrans solaires, nécessaires de mathématiques.

On remarquera, en particulier, un splendide carré géométrique (instrument topographique) signé Habermel.

Attention la salle n'est ouverte que le lundi, jeudi et samedi.

D'autres astrolabes sont visibles au Louvre dans la section Arts d'Islam.

Télécharger un questionnaire pour une visite pédagogique du musée (cliquer avec le bouton droit, puis en choisir Enregistrer la cible sous…) – 287 Ko : Questionnaire Musee Louvre.doc

Musée d'histoire des sciences – GENEVE - Suisse

http://mah.ville-ge.ch/musee/mhs/sciences.html

C'est le plus romantique !

Situé dans une ancienne villa de style italien, au bord du lac Léman (sur la route de Lausanne), ce musée de dimensions modestes, est un concentré de merveilles.

En y voit en particulier de magnifiques planétaires (mécaniques démonstratives du système solaire).

Musée de l'instrumentation optique – BIESHEIM – Haut-Rhin

http://www.ville-biesheim.fr/museemiop.html

Situé dans la région de Colmar, le miop (ils ont de l'humour en Alsace) présente, comme son nom l'indique, des instruments d'optique : microscopes, lunettes, théodolites, octants, sextants…

On y trouve aussi quelques cadrans solaires portatifs.

Le tout dans un cadre high-tech permettant une présentation optimale.

Plus que sympathique…

Science museum - LONDRES

http://www.sciencemuseum.org.uk/

Le science museum présente une belle collection de globes, instruments de mesure du temps (riche variété de cadrans solaires), de navigation (puissance maritime anglaise oblige) ainsi que de topographie (théodolites).

A quelques pas, le Victoria and Albert museum (V & A), possède quelques vitrines d'instruments anciens de mesure du temps et nécessaires astronomiques.

Ces musées sont entièrement gratuits.

Royal Observatory – National Maritime Museum - Greenwich - LONDRES

http://www.rog.nmm.ac.uk/

L'observatoire de Greenwich est un lieu émouvant, chargé d'histoire.

Devenu musée, il présente d'anciens instruments d'astronomie et en particulier les montres de marine d'Harrison qui, pour la première fois, permirent de résoudre le problème des longitudes.

On trouve à proximité le musée de la marine, qui présente des instruments de navigation et retrace les grandes expéditions anglaises, dont celle de Cook.

Ces musées sont riches d'une splendide collection d'astrolabes et de cadrans solaires.

Entrées gratuites.

Quelques trésors du musée de la Marine de Greenwich en suivant ce lien :

greenwich.htm

Musée de la marine - LISBONNE

http://www.museumarinha.pt/museu/ENG/Homepage/index.aspx

Le spécialiste incontesté de l'astrolabe de marine.

Nul part ailleurs, vous n'en verrez d'aussi beaux, et ce n'est que justice puisque les navigateurs portugais sont à l'origine de cet instrument, dérivé de l'astrolabe planisphérique.

La sphère armillaire au Portugal : sphere portugal.htm

Adler Planetarium – CHICAGO – USA

http://www.adlerplanetarium.org/history/instruments/

Je ne connais pas ce musée, mais le site Internet semble prometteur…

Musée Technique National (Narodni Technicke Muzeum) – PRAGUE – Rép. Tchèque

http://www.ntm.cz/aframes.html

A l'époque de Rodolphe II, Prague abrite Tycho Brahé et Kepler.

Le Narodni Technicke Muzeum en garde quelques traces exceptionnelles, provenant, entre autres, de la collection de l'observatoire du Clementinum.

Les instruments dus au grand constructeur Erasme Habermel, travaillant pour Rodolphe II, atteignent des sommets de précision et d'esthétique. Du grand art.

Tel ce sextant, dit de Tycho Brahé, construit par Habermel à Prague en 1600.

Musée Germanique (Germanisches museum) – NUREMBERG - Allemagne

http://www.gnm.de/indexE.htm

En 1471, Regiomontanus, le grand astronome et mathématicien, explique qu'il s'installe à Nuremberg parce que c'est le meilleur endroit pour acquérir les instruments dont il a besoin.

Ce sont les instruments personnels de Regiomontanus qui forment la base de la collection du musée : astrolabes, instruments astronomiques et de mesure du temps, instruments topographiques…

On remarquera en particulier le magnifique astrolabe, dit de Regiomontanus, astrolabe arabe acquis par l'astronome en Italie (image du bas), ainsi qu'un torquetum (instrument d'observation astronomique et de calcul) magnifiquement gravé.

Le plus ancien globe terrestre qui nous soit parvenu, le globe de Behaim, produit à Nuremberg vers 1492, voisine avec le globe céleste de Stöffler, construit en 1493.

Pour l'astrolabe de Regiomontanus, visible au Germanisches museum, suivre ce lien :

Instruments de Regiomontanus

Musée Plantin-Moretus – ANVERS – Belgique

Ce n'est pas à proprement parler un musée d'instruments (on y voit cependant deux globes anciens et un cadran solaire dans la cour), mais il s'agit de la maison d'édition d'Ortelius, Apian, Frisius, Coignet, Stevin…, incroyablement conservée depuis la renaissance.

Pour quelques images et le lien de ce musée, cliquer sur :

Musée Plantin à Anvers

Musée de la Renaissance – Château d’ECOUEN – Val d’Oise (95)

http://www.musee-renaissance.fr/

Le musée-château d’Ecouen présente dans un cadre splendide quelques beaux astrolabes, cadrans solaires, ainsi que des pièces d’horlogerie et d’orfèvrerie d’époque renaissance.

Pour davantage d’images, cliquer sur le lien suivant :

Instruments au musée de la Renaissance à Ecouen

Musée Poldi Pezzoli – MILAN - Italie

Dans le cadre somptueux d’un ancien palais, à deux pas du théâtre de la Scala, le musée Poldi Pezzoli présente, parmi d’autres objets décoratifs et toiles de maîtres, deux collections d’instruments anciens, l’une d’horlogerie (avec une sphère armillaire signée Arsenius) et l’autre de cadrans solaires (dont une pièce unique au monde : une navicula en ivoire signée Oronce Finé).

Bref, ce musée « mérite le détour » !

Davantage d’informations en cliquant sur le lien suivant : Instruments au musée Pezzoli

Mathematisch-Physikalischer Salon – DRESDE – ALLEMAGNE

Ce musée présente l’une des plus riches collections au monde d’instruments scientifiques. Parmi les astrolabes, quadrants et autres nécessaires astronomiques, on y voit notamment un splendide globe céleste arabe du XIII^e siècle et une imposante horloge planétaire de la Renaissance.

http://www.skd-dresden.de/en/museen/math_phys_salon.html

Museum für Astronomie und Technikgeschichte – CASSEL (KASSEL) - ALLEMAGNE

C’est dans la splendide orangerie du Staatlische Museen de Kassel qu’est exposée l’importante collection d’instruments scientifiques, en particulier d’astronomie et de mesure du temps, connue sous le nom de « naturwissenschaftlisch-technische Sammlung ». Nombre de pièces proviennent de l’un des premiers observatoires astronomiques européens fondé dans cette ville en 1560, sous le patronage du Landgraf de Hesse Guillaume IV (1532 – 1592), prince astronome, et où oeuvra le mathématicien, astronome, horloger et constructeur d’instruments d’origine suisse Jost Bürgi (1552 – 1632), qui fut à l’origine des logarithmes.

http://www.ass-kassel.de/projekte/technikmuseum/

Boerhaave Museum – LEYDE (Leiden) – PAYS-BAS

Il s’agit du musée de la plus ancienne Université des Pays-Bas. Entièrement rénové, il présente de riches collections dans un environnement idéal. Dans le domaine des instruments de l’astronomie ancienne et dérivés, on remarquera de beaux astrolabes dont l’un daté de 1601 est signé de Michel Coignet, des nocturlabes, des « cercles hollandais » finement gravés et ornés (spécialité locale, il s’agit d’un instrument topographique circulaire à alidade dérivé de l’astrolabe), ou encore un quadrant mural de 1610 utilisé par le cartographe Guillaume Blaeu.

Deux planétaires exceptionnels constituent le point d’orgue de la visite. L’un est le planétaire construit selon les plans de Huygens, l’autre est la « Sphère de Leyde », une gigantesque sphère armillaire copernicienne de 1,55 m de diamètre, avec un mécanisme d’horlogerie et datant des années 1670.

Davantage d’images : Boerhaave Museum.htm

Site du musée :

http://www.museumboerhaave.nl/

Scheepvaart museum – AMSTERDAM – PAYS-BAS

Le musée maritime d’Amsterdam figure dans cette liste pour les instruments de navigation qu’il présente mais aussi pour les superbes cartes de l’école Hollandaise du XVII^e siècle, à l’époque de la Compagnie des Indes, et pour les globes de Guillaume et Johann Blaeu. On pourra y admirer l’un des très rares exemplaires de planétaire copernicien construit selon le modèle de Guillaume Blaeu.

Davantage d’images : SCHEEPVAART MUSEUM.htm

Site du musée :

http://www.scheepvaartmuseum.nl/

Musée International d’Horlogerie – LA CHAUX DE FONDS - SUISSE

C’est un des plus riches musées d’horlogerie qu’abrite cette citée industrielle cachée dans les montagnes du Jura, au dessus de Neuchâtel.

Pour les thèmes qui nous occupent (astronomie et instruments mathématiques), on y verra de beaux cadrans solaires ainsi que d’exceptionnels planétaires et horloges astronomiques.

L’image ci-contre montre une reproduction de l’Astrarium de Giovanni Dondi, une horloge planétaire construite au XIV^e siècle selon les principes de l’Almageste de Ptolémée.

Pour davantage d’images de ce musée suivre :

CHAUX DE FONDS.htm

Site officiel du musée :

http://www.mih.ch/

Museo della Specolla dell’Università degli Studi di Bologna – BOLOGNE – Italie

Musée de l’Observatoire de l’Université des Sciences de Bologne.

Dans un palais du XVIIIe siècle, siège de l’Université, l’ancien observatoire est transformé en musée. La visite se fait en petits groupes. Superbes vues sur Bologne. Une salle méridienne intéressante, quelques beaux globes et astrolabes.

Ci-contre, la vue du haut de la tour de l’Observatoire (on distingue un héliographe permettant d’enregistrer la durée de l’ensoleillement).

Pour davantage d’images, suivre ce lien :

Bologne Specola.htm

Site officiel du musée :

http://boas3.bo.astro.it/dip/Museum/MuseumHome.html

Bibliothèque de l’Escorial – Espagne

Une bibliothèque de la Renaissance. Peu d’instruments mais des fresques magnifiques représentant les sept arts libéraux, dont l’astronomie. Ptolémée, Sacrobosco, Alphonse X... ils sont tous là :